天然水とミネラルウォーターは何が違うのか

売り場には「天然水」「ナチュラルミネラルウォーター」「ボトルドウォーター」と、似ているようで違う言葉が並んでいます。
これらは国のガイドラインで分類が決まっています。
分けているのは、水源ではなく処理の仕方です。

4つの分類

出典：林野庁「ミネラルウォーターとは？」。
同資料が引いている元は「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」（平成2年3月30日付け食品流通局長通達）です。
なお特定水源とは、同資料によれば「水質、水量において安定した地下水の供給が可能な単独水源」をいいます。

読み解き方

上から下へ行くほど、手を加えてよい範囲が広がります。

• ナチュラルウォーターとナチュラルミネラルウォーターは、ろ過・沈殿・加熱殺菌しかしていません。
  地下水をほぼそのまま詰めたものです
• この2つの違いは原水です。
  地層のミネラルが溶け込んだ地下水を使っているものが「ナチュラルミネラルウォーター」になります
• ミネラルウォーターは原水こそ同じですが、ミネラルの調整や、複数の水源の水を混ぜることが認められています。
  味や成分を一定に保つためです
• ボトルドウォーターは上記以外すべてで、処理方法の限定がありません

林野庁の同じ資料によれば、品目別ではナチュラルミネラルウォーターの生産量が約9割を占めています（同資料の注記では、出典は日本ミネラルウォーター協会の調査とされています）。

では「天然水」とは

上の4分類に「天然水」はありません。
商品名としてよく使われる言葉で、実際に手に取ってラベルの品名欄を見ると、「ナチュラルミネラルウォーター」などと書かれていることが多いはずです。
商品名と、品名としての分類は別のものです。

市販の水は、どこから採られているのか

容器入りの水の多くは、特定の水源から採られた地下水です。
林野庁の資料には、「水源の森百選」を含む流域で採水されている製品の例が挙げられています。
森と水源が結びついていることを示すための例です。

出典：林野庁「ミネラルウォーターとは？」。
右端の件数は当サイトが収録しているその都道府県の湧水・名水の数で、製品との対応を示すものではありません。
同じ地域に湧水が多いという以上のことは言えませんので、「この製品はこの湧水から」という読み方はしないでください。

湧き水とボトルの水は、どちらも地下水

売られている水も、湧き出している水も、もとは同じ地下水です。
違うのは、誰かが管理して容器に詰めたかどうかです。

容器入りの水は、食品衛生法にもとづく規格基準のもとで作られ、加熱殺菌などの処理を経て売られています。
一方、湧き水にはその工程がありません。
当サイトが全国3,022か所を調べたところ、飲用について公的機関が保証しているものはごく一部でした。
詳しくは湧き水は飲めるのかをご覧ください。

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