沖縄の湧き水「カー」とは
沖縄の湧き水には、「ヒージャー」「ウブガー」「クラガー」といった、本土では聞かない呼び名が付いています。
これらは沖縄の言葉で、どんな水なのか、何に使われてきたのかを表しています。
先に結論です。
- 沖縄では湧き水や井戸のことを「カー」と呼びます。
- 使われ方や湧き方で呼び分けがあります。
樋で受けるものがヒージャーガー、洞窟から湧くものがクラガー（暗川）です。 - カーは水を汲む場所であると同時に、拝みの場であり、人々が集まる場所でもありました。
「カー」とは
沖縄では、湧き水や井戸のことを「カー」と言い、人々の生活を支え続けた大切な場所でした。 沖縄県企業局「地下水」
カーには、自然に湧き出しているものと、人が掘った井戸の両方が含まれます。
日本語の「湧水」より広く、「生活に使う水が得られる場所」に近い言葉です。
カーには、地下水がわき出た所や、人間のほった井戸（いど）もふくまれてるんだ。 沖縄県企業局「水の遺産」
カーの種類
沖縄県企業局は、カーを次のように分けて説明しています。
| 呼び名 | 説明（原文のまま） |
|---|---|
| 村ガー | 地いきの人々が共同で使う井戸（いど）のこと。 |
| ウブガー | 産まれたばかりの赤ちゃんの額（ひたい）に水をつける、ミジムイとかウビナディ（水なで）とよばれるぎ式が、沖縄にはあります。ウブガーとは、そのための水をくむカーのことです。 |
| ヒージャーガー | 地下からわき出る水を、「かけひ」や「とい」で受けて流す泉（いずみ）のこと。 |
| クラガー（暗川） | どうくつの中などからわき出る泉（いずみ）のこと。暗い場所にあることから、こうよばれるようになったのでしょう。 |
出典：沖縄県企業局「水の遺産」。
こども向けのページのため表記がひらがな寄りですが、引用は原文のままにしています。
「ヒージャー」は「樋川」と書きます。
樋（とい）で水を受けて流す形の湧き口のことです。
沖縄の湧水に「〇〇樋川」という名前が多いのは、そのためです。
ウブガーが産水（うぶみず）を汲む場所だったという点にも表れているとおり、カーは単なる水場ではなく、暮らしの節目に関わる場所でした。
カーは、水を汲むだけの場所ではなかった
「カー」はまた、地いきの人々の出会いの場であり、じょうほう交かんの場でもありました。
そこに集まった人々は、水を飲んだりくんだりしただけではなく、さまざまな話をしながら野菜をあらい、せんたく物をあらい、クワなどの農具をあらいました。
そこは、近所の人々が毎日顔を合わせる、コミュニケーションの場でもあったのです。沖縄県企業局「水の遺産」
同じ資料には、「水道が各家庭に引かれるようになったつい最近まで、人々の生活をささえ続けた大切な場所だった」とも書かれています。
いまも線香が供えられ、拝みの場になっているカーがあります。
訪れるときは、そこが生活の場であり信仰の場でもあることを踏まえてください。
水に恵まれない島だった
水資源に恵まれない沖縄では、古くから、雨水や湧き水に井戸水の利用など、生活用水を確保するため、さまざまな工夫をしてきました。沖縄県企業局「地下水」
沖縄本島には大きな川がほとんどありません。
だからこそ、湧き水の一つひとつに名前が付き、大切に扱われてきました。
カーが「遺産」として語られるのは、それだけ生活に直結していたからです。
琉球石灰岩と、硬度の高い水
沖縄の地下水には、地質に由来する特徴があります。
水量や水質が安定している地下水ですが、嘉手納井戸群一帯は、琉球石灰岩質の影響で、硬度が高いのが特徴です。沖縄県企業局「地下水」
石灰岩はカルシウムを多く含むため、そこを通った水は硬度が高くなります。
日本の水はやわらかい（軟水）と言われますが、沖縄はその例外にあたる地域です。
同じ資料によれば、沖縄県企業局は硬度低減化施設を導入して、水道水の硬度を下げる取り組みを行っています。
当サイトに収録している沖縄の湧き水
沖縄県からは138件を収録しています（全国3,022件のうち）。
25の市町村にまたがっています。
名前に使われている言葉
| ガー | 51件 | 井泉そのものを指す語 |
|---|---|---|
| カー | 18件 | 井泉そのものを指す語 |
| 井 | 15件 | |
| 樋川 | 12件 | ヒージャー。樋で受けて流す形 |
| 泉 | 6件 | |
| 河 | 1件 |
名称に複数の語が含まれる場合は、先に見つかったもので1件だけ数えています。
「ガー」「カー」で半数以上を占めます。
市町村別（上位10）
| 糸満市 | 27件 |
|---|---|
| 那覇市 | 13件 |
| 南城市 | 13件 |
| 本部町 | 9件 |
| 宮古島市 | 9件 |
| 北谷町 | 8件 |
| 北中城村 | 7件 |
| 八重瀬町 | 7件 |
| 嘉手納町 | 5件 |
| 宜野湾市 | 5件 |
一覧は沖縄県のページから見られます。
名水百選に選ばれているもの
| 荻道大城湧水群 おぎどうおおぐすくゆうすいぐん | 沖縄県中頭郡北中城村 | 平成の名水百選 |
| 垣花樋川 かきのはなひーじゃー | 沖縄県南城市玉城垣花182 | 昭和の名水百選 |
飲めるかどうかは、ほとんど分かっていない
沖縄の138件のうち、飲用について公的な記述を確認できたのは4件だけです。
汲めると確認できたものも1件にとどまります。
これは沖縄の水が悪いという意味ではまったくありません。
県として湧水を選定する制度が無く、市町村ごとの資料に当たるしかないためです。
分かっていないものは、不明のまま載せています。
飲用可否の考え方は湧き水は飲めるのかにまとめています。
私有地や集落の生活圏にあるものも少なくありません。
立入や採水の可否は現地の掲示に従い、拝みの場では静かにしてください。
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